Мадейра. История островов

| Допортугальский период | Открытие Мадейры | Португальская Мадейра |

Еще Плиний упоминал некие острова, чье расположение, по отношению к Канарским островам, возможно, указывает на острова Мадейра. Плутарх (в своем труде "Sartorius", 75 г. н.э.) ссылаясь на военноначальника Квинтуса Серториуса, указывает, что после его возвращения в Кадис "он встретил нескольких моряков, недавно прибывших с островов в Атлантике. Острова было два, они отделялись друг от друга небольшим проливом, и находились на расстоянии десяти тысяч фурлонгов (1 фурлонг = 201.608 м. прим. пер.) от побережья Африки. Они назывались "Лесными островами". Примерное расстояние до африканского берега, а также близость двух островов также, возможно, указывает на острова Мадейра и Порту Санту.

Также есть одна романтическая история о том, как двое влюбленных, Роберт Машин и Анна д'Арфе, во времена короля Англии Эдуарда III бежали из Англии во Францию в 1345 году, но были застигнуты страшным штормом и сбились с пути. Их прибило к берегу Мадейры в месте, которое сейчас носит имя Машико, в честь одного из них. Однако, если судить по морской карте, датированной 1351 годом, которая в данный момент хранится в одном из музеев Флоренции, то Мадейра была открыта португальскими кораблями под командованием генуэзских капитанов задолго до появления на островах двух влюбленных.